Čovječanstvo je napravilo još jedan veliki korak u istraživanju svemira. Misija Artemis II postala je prva NASA-ina misija sa ljudskom posadom koja je napustila Zemljinu orbitu i krenula prema Mjesecu nakon više od pet decenija.
Letjelica Orion lansirana je iz Cape Canaveral Space Launch Complex na Floridi u srijedu navečer, a četvero astronauta je tokom prvih 25 sati leta kružilo oko Zemlje prije nego što su aktivirani raketni motori za nastavak putovanja prema Mjesecu.
Zamjenica pomoćnog administratora NASA-e Lori Glaze izjavila je na konferenciji za novinare da je riječ o historijskom trenutku.
Artemis II launch captured from a passenger in a plane! pic.twitter.com/f0McIe7GA6
— Galaxies (@Galaxies4k) April 2, 2026
„Dame i gospodo, jako sam uzbuđena što vam mogu reći da su prvi put od 1972. godine, u vrijeme misije Apollo 17, ljudska bića napustila Zemljinu orbitu“, kazala je Glaze.
Putovanje prema Mjesecu
Nakon paljenja raketnih motora na letjelici Orion, procesa poznatog kao translunarna injekcija, astronauti su krenuli na put prema Mjesecu, oko kojeg će napraviti obilazak prije povratka na Zemlju.
Posadu misije čine komandir Reid Wiseman, pilot Victor Glover, astronautkinja Christina Koch i kanadski astronaut Jeremy Hansen.
Hansen je rekao da su članovi posade tokom prvih sati misije bili „zalijepljeni za prozore“ kako bi posmatrali spektakularan pogled na Zemlju i svemir.
„Čovječanstvo je još jednom pokazalo šta možemo postići, a vaše nade za budućnost nas sada nose na ovom putovanju oko Mjeseca“, poručio je Hansen.
Novi rekord u svemiru
Prema planu misije, letjelica Orion će proći oko 6.400 kilometara iza Mjeseca, a zatim će se vratiti prema Zemlji koristeći gravitaciju Mjeseca. Tokom misije posada će se udaljiti oko 406.000 kilometara od Zemlje, što će nadmašiti dosadašnji rekord.
Trenutni rekord od oko 400.000 kilometara postavili su astronauti misije Apollo 13 još 1970. godine.
Administrator NASA-e Jared Isaacman poručio je na društvenim mrežama da je ključna faza misije uspješno završena.
„Translunarna injekcija je završena. Posada Artemisa II službeno je na putu prema Mjesecu. Amerika se vratila slanju astronauta na Mjesec, ovaj put dalje nego ikad prije“, napisao je.
Korak ka povratku na Mjesec i putu na Mars
Iako astronauti u misiji Artemis II neće sletjeti na Mjesec, ova misija predstavlja ključni test za buduće letove s ljudskom posadom.
Cilj NASA-e je da do 2028. godine ponovo pošalje astronaute na površinu Mjeseca, čime bi otvorila put za dugoročne svemirske misije, uključujući i buduća putovanja na Mars.
Program Artemis ujedno je i dio globalne svemirske utrke, budući da i Kina planira poslati svoje astronaute na Mjesec oko 2030. godine.
Misija Artemis II zbog tehničkih problema ranije je odgođena za dva mjeseca, nakon što su tokom priprema otkriveni problemi s curenjem vodikovog goriva i začepljenim helijskim cijevima. Nakon otklanjanja kvarova, misija je uspješno lansirana i sada je na putu prema novoj historijskoj prekretnici u istraživanju svemira