Međunarodni dan maternjeg jezika se obilježava 21. februara, kada UNESCO naglašava važnost njegovanja jezičke i kulturne različitosti.
Maternji jezik je ključni dio kulturnog identiteta naroda, tačka različitosti i tolerancije. Briga o maternjem jeziku je i način dokazivanja svijesti o vlastitom identitetu i osjetljiva tema tolerancije.
U svijetu se govori oko 6.000 jezika, a prema prognozama lingvista, mnogi od njih bi mogli nestati do kraja 21. vijeka. Svake dvije sedmice ugasi se po jedan jezik. Ključni faktori za opstanak jezika su prenošenje na djecu, institucionalna podrška, svoje pismo, njegovanje u školama i medijima.
UNESCO je 1999. godine proglasio Dan maternjeg jezika kao sjećanje na studente ubijene 21. februara 1952. u Daki zbog protesta što njihov maternji jezik nije proglašen za zvanični. Neka nam ovaj dan bude podsjetnik na važnost očuvanja i njegovanja jezičke raznolikosti za buduće generacije.
