Trejd o kojem se danima spekulisalo konačno je ozvaničen, Trae Young više nije član Atlanta Hawksa.
Prva zvijezda franšize karijeru nastavlja u Washington Wizardsima, čime je završena njegova sedam i po godina duga epizoda u dresu ekipe iz Georgije.
U razmjeni s Washingtonom, Atlanta je dobila iskusnog CJ-a McColluma i šutera Coreya Kisperta. Ipak, ključni dobitak za Hawkse ogleda se u finansijskom aspektu, obzirom na to da se klub oslobađa velikog ugovora Traea Younga i dobija znatno veću fleksibilnost pred narednu sezonu.
Young iz Atlante odlazi kao jedan od najznačajnijih igrača u historiji franšize. Četverostruki All-Star i najbolji asistent NBA lige prošle sezone ostavio je snažan trag, budući da je u svim sezonama osim rookie godine bilježio više od 20 poena po utakmici, uz najmanje devet asistencija. U posljednje tri sezone prosječno je imao i više od deset asistencija po meču, a statistički najbolju razigravačku sezonu ostvario je prošle godine sa prosjekom od 11,6 asistencija.
Trae Young leaves mid-game after his trade announcement 🥲
— Bleacher Report (@BleacherReport) January 8, 2026
He leaves the court for the final time as a Hawk… pic.twitter.com/k5EgSjQkP7
Aktuelna sezona, međutim, nije se odvijala prema planu. Zbog problema sa povredama, Young je odigrao svega deset utakmica, a učinak mu je pao na 19,3 poena i 8,9 asistencija po susretu. Upravo su povrede i pad forme dodatno ubrzali odluku Atlante da krene u veliku promjenu.
Tokom Youngove ere, Hawksi su samo tri puta izborili plasman u play-off, a tek jednom prošli prvu rundu, u sezoni 2020/21, kada su stigli do finala Istočne konferencije. Taj rezultat ostao je najveći domet projekta koji, uprkos velikim očekivanjima, nikada nije u potpunosti ispunjen.
CJ McCollum, koji je sedam godina stariji od Younga, trebao bi djelimično nadoknaditi poenterski učinak. Ove sezone bilježi prosjek od 18,8 poena po utakmici, dok mu karijerni prosjek iznosi 19,6 poena. Ipak, jasno je da Atlanta ovom razmjenom prvenstveno dobija kratkoročno rješenje i značajan manevarski prostor na finansijskom planu, obzirom na to da McCollumu ugovor uskoro ističe.
Washington ovim trejdom dobija novo lice franšize i igrača oko kojeg može graditi budućnost, dok Atlanta zatvara jedno poglavlje svoje historije i otvara vrata potpunoj rekonstrukciji rostera. Dugoročni ishod ove razmjene pokazat će tek naredne sezone.