Dvostruki prvak Svjetskog reli šampionata (WRC) Kalle Rovanperä doživio je vrhunac svoje strasti prema japanskoj kulturi tako što je odmjerio snage s ikonama lokalne automobilističke kulture u nizu izazova te se suočio sa svojim idolom Takumijem Fujiwarom na vijugavoj planinskoj cesti u Japanu.
Nastavljajući svoju potragu za različitim iskustvima u svijetu autosporta, finski reli vozač Kalle Rovanperä je u 2024. godini nastupao u WRC-u, sudjelovao je na različitim takmičenjima u driftu i vozio Porsche Carrera Cup, a stigao je i da testira F1 bolid Red Bull Racinga. Također, boravio je u Japanu, gdje je dao doprinos u projektu “Initial D”.
Interes za japansku kulturu prvobitno je Kallea doveo u Japan u sklopu WRC-a, dok je 2023. godine nastupio u dvije runde japanskog šampionata u driftu, gdje je pobijedio u svojoj prvoj utrci.
Kalle je priznao da je na njega znatno utjecala poznata manga “Initial D” tokom njegove mladosti, ali i karijere. Nakon etape na reliju u Japanu 2020. godine, Finac je rekao sljedeće: “Donio sam tofu kao što to rade u Initial D-u”.
Projekt “Initial D” je realizovan na planini Iwaki u prefekturi Aomori, gdje cesta od podnožja do vrha ima 69 zavoja. Za one koji ne znaju, “Initial D” je japanska manga serija koja se prikazivala sedmično u Japanu od 1995. do 2013. godine s fokusom na utrke ograničene na javne ceste planinskih prijevoja te je formirala veliki dio kulture driftanja širom svijeta.
Rovanperä je tako posjetio planinu Iwaki, gdje je vozio pomenutim izazovnim zavojima između podnožja i vrha. Tokom svoje avanture u “domu drifta”, Finac se susreo i okušao s vrhunskim japanskim trkačima, najboljim vozačima drift utrka, timovima sa superautomobilima, ali i sa svojim idolom Takumijem Fujiwarom iz serije Initial D.
“Driftati na planinskoj cesti poput ove je bio moj san već duže vrijeme. Biti u mogućnosti to učiniti ovdje u Japanu u okruženju ovih zadivljujućih pejzaža zaista je nevjerovatno. Mnogo mi se dopalo”, izjavio je Rovanperä.
Projekt je realizovan u vrijeme kada “Initial D” slavi svoju 30. godišnjicu. Serija prati Takumija Fujiwaru, čiji otac vodi prodavnicu tofua. Prije nego je Fujiwara stekao pravo da vozi automobil, njegov otac, vozač relija, zamolio ga je da mu pomogne u isporuci tofua automobilom. Tada je otkrio svoj talent i ušao u svijet utrka.
Kalleov otac je također bivši reli vozač, koji se takmičio u WRC-u između 1993. i 2006. godine. Pod očevim stručnim vodstvom, Kalle je usavršio driftanje do svoje osme godine.
“Sviđa mi se stil serije i znam da su njom inspirisane različite kulture driftanja širom svijeta. Planiranje svega s ‘Initial D-jem’ je omogućilo da imamo čvrstu osnovu za projekt. Zabavljao sam se snimajući ovaj film i siguran sam da će biti jako dobar”, rekao je Rovanperä.
U videu je vozač legendarnog automobila Toyota Sprinter Trueno AE86 iz mange “Initial D” digitalno izmijenjen korištenjem AI tehnologije, kako bi izgledao kao Takumi Fujiwara.