Škotski veterinar, inovator i poduzetnik John Boyd Dunlop rođen je 5. februara 1840. godine u selu Dreghorn u Škotskoj. Iako po struci nije bio inženjer, Dunlop je ostavio neizbrisiv trag u historiji saobraćaja kao pionir pneumatske gume sa zračnicom, izuma koji je postao temelj modernog biciklizma, automobilizma i cestovnog saobraćaja.
Prije njegove inovacije, točkovi su se izrađivali od drveta ili pune gume, što je vožnju činilo neudobnom i sporom. Dunlopov pneumatik, patentiran 1888. godine, omogućio je efikasno ublažavanje udara, smanjenje vibracija te znatno bolju stabilnost i upravljivost vozila.
Zanimljivo je da je guma sa zračnicom prvobitno bila namijenjena biciklima. Dunlop je do rješenja došao iz praktične potrebe, želeći olakšati vožnju tricikla svom sinu po neravnim ulicama. Prednosti nove gume brzo su prepoznali biciklisti, naročito takmičari, jer su bicikli sa pneumatskim gumama imali manji otpor, veću brzinu i bolju kontrolu.
Rastuća popularnost izuma dovela je do osnivanja kompanije Dunlop Rubber Company, koja je ubrzo postala jedan od vodećih svjetskih proizvođača pneumatika i drugih gumenih proizvoda. Ipak, sam Dunlop se nikada nije znatno obogatio, rano je prodao svoj udio u kompaniji, ne sluteći koliki će značaj njegov izum imati.
Iako je njegov patent kasnije poništen zbog ranijeg sličnog rješenja Roberta Williama Thomsona, upravo je Dunlop bio taj koji je pneumatik učinio funkcionalnim i komercijalno uspješnim. Bez tog izuma ne bi bio moguć brzi razvoj automobila, motocikala, kamiona ni savremenog cestovnog saobraćaja.
John Boyd Dunlop preminuo je 23. novembra 1921. godine u Dublinu, ali njegovo ime i danas ostaje trajno vezano uz jedan od najvažnijih izuma moderne tehnologije, gumu sa zračnicom, koja je zauvijek promijenila način na koji se čovjek kreće.