SpaceX je potvrdio da će njegova megaraketa Starship ponovo poletjeti 13. oktobra, u sklopu Leta 11.
Biće to posljednje lansiranje trenutne verzije 2 ove rakete, nakon čega slijedi prelazak na novu varijantu.
Lansiranje je planirano iz baze Starbase u južnom Teksasu, a prozor za polijetanje otvara se u 18:15 sati po lokalnom vremenu. Kompanija je najavila i da će direktan prijenos događaja početi 30 minuta ranije.
Starship, najmoćnija i najveća raketa ikada izgrađena, visoka je 121 metar kada je u potpunosti sastavljena. Sastoji se od dva stepena – prvog pod nazivom Super Heavy i gornjeg poznatog kao Ship. Oba dijela su u potpunosti dizajnirana za višekratnu upotrebu.
Sljedeća generacija, Starship Verzija 3, debitovat će na Letu 12, a sa 124,4 metra biće još viša i naprednija. U planu je i daljnji razvoj – Verzija 4 trebala bi biti predstavljena 2027. godine i doseći visinu od oko 142 metra.
Tokom prethodnog lansiranja, Super Heavy booster je kontrolisano sletio u Meksički zaljev, dok je Ship završio u Indijskom okeanu kod zapadne obale Australije, uspješno rasporedivši osam probnih satelita Starlink.
Na Letu 11 ciljane su iste zone spuštanja, a Ship će ponovo rasporediti osam satelita. Kao i ranije, SpaceX će provesti testove izdržljivosti uklanjanjem dijela toplotnih pločica sa Shipa kako bi provjerio otpornost konstrukcije.
Posebnu pažnju privlači i novi test Super Heavy boostera. Umjesto uobičajena tri, booster će koristiti pet od svojih 33 Raptor motora za fino podešavanje prilikom slijetanja, što će omogućiti dodatnu sigurnost i poslužiti kao temelj za konfiguraciju motora u budućim verzijama.
Ovo će biti drugo lansiranje za konkretni booster koji je ranije korišten u Letu 8 i potom uspješno vraćen u bazu pomoću tzv. “štapića” lansirnog tornja – metode koja će u budućnosti postati standard za vraćanje i ponovnu upotrebu.
Let 11 označava i drugu ponovnu upotrebu boostera Super Heavy, čime SpaceX nastavlja potvrđivati izdržljivost i praktičnost svoje vizije potpuno višekratnih raketa.